Contra la empatía
Autor: Paul Bloom
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Resumen
"Contra la empatía" de Paul Bloom es un libro provocativo que desafía la noción comúnmente aceptada de que la empatía es universalmente buena y que deberíamos esforzarnos por ser más empáticos. Bloom, un psicólogo de Yale, argumenta que la empatía, definida como la capacidad de sentir lo que otros sienten, a menudo nos lleva a tomar decisiones irracionales y moralmente cuestionables.
El libro comienza definiendo claramente lo que Bloom entiende por empatía: la capacidad de sentir las emociones de otros. Él distingue esto de la compasión o la preocupación por los demás, que considera más valiosas. Bloom argumenta que la empatía, aunque bien intencionada, tiene varios problemas fundamentales:
1. Es parcial: Tendemos a sentir más empatía por individuos que por grupos, y por aquellos que son similares a nosotros.
2. Es de corto alcance: Nos enfocamos en problemas inmediatos y visibles en lugar de cuestiones a largo plazo o más abstractas.
3. Es innumerada: No podemos sentir empatía por grandes números de personas de la misma manera que lo hacemos por individuos.
4. Puede llevar a la agresión: La empatía con las víctimas puede llevarnos a buscar un castigo desproporcionado para los perpetradores.
Bloom ilustra estos puntos con una variedad de ejemplos y estudios de investigación. Por ejemplo, discute cómo la empatía por una niña atrapada en un pozo puede llevar a un gasto desproporcionado de recursos, mientras que problemas más amplios que afectan a millones reciben menos atención.
El autor argumenta que, en lugar de la empatía, deberíamos cultivar la compasión racional y el razonamiento moral. Sugiere que podemos tomar mejores decisiones morales cuando usamos nuestra razón y consideramos las consecuencias de nuestras acciones de manera más amplia y a largo plazo.
Bloom no argumenta que la empatía sea siempre mala. Reconoce su importancia en las relaciones personales y en ciertas profesiones. Sin embargo, sostiene que no debería ser la base de nuestras decisiones morales o políticas.
El libro también explora cómo la empatía puede ser manipulada por políticos y mercadólogos para influir en nuestras decisiones. Bloom argumenta que esta manipulación a menudo nos lleva a tomar decisiones que no son las mejores para nosotros o para la sociedad en general.
Una parte significativa del libro se dedica a explorar alternativas a la empatía. Bloom aboga por lo que él llama "preocupación racional", que implica un deseo genuino de ayudar a los demás, pero guiado por la razón y la evidencia en lugar de por las emociones.
El autor también discute la importancia del autocontrol y la capacidad de regular nuestras propias emociones. Argumenta que estas habilidades son más valiosas que la empatía para tomar decisiones éticas y para nuestro bienestar personal.
Bloom aborda las críticas a su posición, reconociendo que muchos encuentran su argumento contra la empatía contraintuitivo o incluso ofensivo. Sin embargo, mantiene que una evaluación cuidadosa de la evidencia apoya su posición.
El libro concluye con una reflexión sobre cómo podríamos cultivar una moralidad más racional y efectiva. Bloom sugiere que esto implica desarrollar nuestra capacidad de razonamiento moral, ampliar nuestra esfera de preocupación más allá de nuestro círculo inmediato, y aprender a considerar las consecuencias a largo plazo de nuestras acciones.
En resumen, "Contra la empatía" es un libro desafiante que nos invita a reconsiderar nuestras suposiciones sobre la moralidad y la toma de decisiones éticas. Aunque controvertido, ofrece una perspectiva valiosa sobre cómo podríamos abordar los problemas morales y sociales de una manera más efectiva y racional.
El libro comienza definiendo claramente lo que Bloom entiende por empatía: la capacidad de sentir las emociones de otros. Él distingue esto de la compasión o la preocupación por los demás, que considera más valiosas. Bloom argumenta que la empatía, aunque bien intencionada, tiene varios problemas fundamentales:
1. Es parcial: Tendemos a sentir más empatía por individuos que por grupos, y por aquellos que son similares a nosotros.
2. Es de corto alcance: Nos enfocamos en problemas inmediatos y visibles en lugar de cuestiones a largo plazo o más abstractas.
3. Es innumerada: No podemos sentir empatía por grandes números de personas de la misma manera que lo hacemos por individuos.
4. Puede llevar a la agresión: La empatía con las víctimas puede llevarnos a buscar un castigo desproporcionado para los perpetradores.
Bloom ilustra estos puntos con una variedad de ejemplos y estudios de investigación. Por ejemplo, discute cómo la empatía por una niña atrapada en un pozo puede llevar a un gasto desproporcionado de recursos, mientras que problemas más amplios que afectan a millones reciben menos atención.
El autor argumenta que, en lugar de la empatía, deberíamos cultivar la compasión racional y el razonamiento moral. Sugiere que podemos tomar mejores decisiones morales cuando usamos nuestra razón y consideramos las consecuencias de nuestras acciones de manera más amplia y a largo plazo.
Bloom no argumenta que la empatía sea siempre mala. Reconoce su importancia en las relaciones personales y en ciertas profesiones. Sin embargo, sostiene que no debería ser la base de nuestras decisiones morales o políticas.
El libro también explora cómo la empatía puede ser manipulada por políticos y mercadólogos para influir en nuestras decisiones. Bloom argumenta que esta manipulación a menudo nos lleva a tomar decisiones que no son las mejores para nosotros o para la sociedad en general.
Una parte significativa del libro se dedica a explorar alternativas a la empatía. Bloom aboga por lo que él llama "preocupación racional", que implica un deseo genuino de ayudar a los demás, pero guiado por la razón y la evidencia en lugar de por las emociones.
El autor también discute la importancia del autocontrol y la capacidad de regular nuestras propias emociones. Argumenta que estas habilidades son más valiosas que la empatía para tomar decisiones éticas y para nuestro bienestar personal.
Bloom aborda las críticas a su posición, reconociendo que muchos encuentran su argumento contra la empatía contraintuitivo o incluso ofensivo. Sin embargo, mantiene que una evaluación cuidadosa de la evidencia apoya su posición.
El libro concluye con una reflexión sobre cómo podríamos cultivar una moralidad más racional y efectiva. Bloom sugiere que esto implica desarrollar nuestra capacidad de razonamiento moral, ampliar nuestra esfera de preocupación más allá de nuestro círculo inmediato, y aprender a considerar las consecuencias a largo plazo de nuestras acciones.
En resumen, "Contra la empatía" es un libro desafiante que nos invita a reconsiderar nuestras suposiciones sobre la moralidad y la toma de decisiones éticas. Aunque controvertido, ofrece una perspectiva valiosa sobre cómo podríamos abordar los problemas morales y sociales de una manera más efectiva y racional.
